MISIÓN KEPLER A HUNT DE PLANETAS SEMEJANTES A LA TIERRA

20 de febrero de 2009: ¿Hay otros mundos como el nuestro? ¿Estamos solos?
Kepler naves espaciales de la NASA está a punto de comenzar un viaje sin precedentes que podría responder a estas preguntas antiguas.
Kepler está prevista para explosiones en el espacio desde Cabo Cañaveral, la estación de la Fuerza Aérea, Florida, a bordo de un cohete Delta II el 5 de marzo a 10:48 pm hora del este. Es la primera misión con la capacidad de encontrar planetas como la Tierra - los planetas rocosos que orbitan alrededor de estrellas como el sol en una zona caliente donde el agua líquida podría mantenerse en la superficie.
"Kepler es un componente crítico en los esfuerzos de la NASA para encontrar y estudiar planetas similares a la Tierra donde las condiciones pueden estar presentes", dijo Jon Morse, director de la División de Astrofísica de la NASA en Washington.
La misión de pasar tres años y medio más de 100.000 encuestas al sol como estrellas en la región de Cygnus-Lyra de nuestra galaxia Vía Láctea. . Se espera encontrar a cientos de planetas del tamaño de la Tierra y en órbita más grande a varias distancias de sus estrellas. Si los planetas del tamaño de la Tierra son comunes en la zona habitable (donde las condiciones favorecen el agua líquida), Kepler pudo encontrar decenas de mundos como el nuestro. Por otro lado, si los planetas son raras, Kepler podría encontrar ninguno.
El telescopio de Kepler está especialmente diseñado para detectar el oscurecimiento periódico de las estrellas causadas por planetas en tránsito. Algunos sistemas de estrellas, están orientados de tal manera que sus planetas cruzar delante de sus estrellas, como se ha visto la Tierra desde nuestro punto de vista. Como los planetas de tránsito, que causan sus estrellas a un poco de luz tenue, o guiño . El telescopio puede registrar cambios en el brillo de sólo 20 partes por millón.
"Si Kepler fueron a mirar hacia abajo en una pequeña ciudad en la noche en la Tierra desde el espacio, sería capaz de detectar el oscurecimiento de la luz como un porche alguien pasa por delante", dijo James Fanson, Kepler gerente del proyecto en la NASA en el Jet Propulsion Laboratory Pasadena, California
" Para lograr esta hazaña, Kepler se utilice la cámara más grande jamás lanzado al espacio, un 95-megapíxeles con cargo mayor variedad de dispositivos o "CCD".
Mirando por un gran trozo de cielo para la duración de su vida, Kepler será capaz de ver planetas de tránsito periódicamente sus estrellas a través de múltiples ciclos. Esto permitirá a los astrónomos confirmar la presencia de planetas. Planetas del tamaño de la Tierra en zonas habitables teóricamente tomar alrededor de un año para completar una órbita, de modo que Kepler supervisará las estrellas por lo menos tres años para confirmar su presencia. Telescopios basados en tierra y de la NASA Hubble y Spitzer telescopios espaciales realizará el seguimiento estudios sobre los grandes planetas que puedan ver.
"Kepler es una piedra angular fundamental en la comprensión de qué tipos de planetas se forman en torno a otras estrellas", dijo Debra Fischer exoplaneta cazadores de San Francisco State University. "Los descubrimientos que surgen de inmediato se utilizarán para estudiar la atmósfera de las grandes, el gas exoplanetas con Spitzer. Y las estadísticas que se compilan nos ayudará a trazar un rumbo hacia un día de imágenes de un punto azul pálido, como nuestro planeta, que orbitan alrededor de otra estrella en nuestro galaxia”.
http://www.nasa.gov/kepler

COMENTARIO:
Esta noticia fechada el 20 de febrero de 2009 recoge la pregunta de que si hay otros mundos como el nuestro, o si estamos solos.
La NASA, con la misión kepler pretende responder a estas incógnitas. Es la 1ª misión que quiere buscar planetas como la Tierra y que orbiten otras estrellas que tengan agua líquida sobre la superficie, ya que se cree que el agua es esencial para la formación de la vida.
Esta nave espacial genera su propia energía por medio de paneles solares; puede observar más de 100000 estrellas y buscar si hay otros planetas. Cuenta con un telescopio con el que realiza la búsqueda y la Nasa con los suyos podrá hacer un seguimiento de estos planetas.
Pienso que es un proyecto muy interesante, ya que estas preguntas lleva haciéndoselas el hombre desde hace muchos años.